提起“经学”这个名词，对现代某些青年同志来说，也许会感到有些陌生。因为这是一门研究儒家经典的学问，而这些“经典”，多数已不大被人们所常读。再说古代那些“经学家”，大抵是儒家的信徒，他们把孔子奉为“圣人”。他们的学说也常有迂腐或烦琐的毛病。所以有些同志也许会认为这种东西跟文学研究没有多大关系。尤其是一些文学爱好者，他们阅读作品，主要是鉴赏其艺术成就，因此更不会对此感到兴趣。其实，这种想法未免有片面之处。我们如果要研究文学，特别是古典文学，那么对“经学”问题还是应该有所了解，至少也应具有初步的常识，才能弄清我国古代文学的发展情况，也只有这样，才能真正读懂某些古典作品。在这里我想根据个人的一些浅见来谈谈这个问题，请大家指正。

一、“经书”中有文学作品

古代的文论家无不认为“经书”是一切文章的源头。如梁代的刘勰在《文心雕龙·序志篇》中说:“唯文章之用，实经典枝条，五礼资之以成，六典因之致用，君臣所以炳焕，军国所以昭明，详其本源，莫非经典。”后来的文论家虽有种种不同的流派，但认为文章出于“经典”，则几乎是众口一辞的。他们所说的“文章”，虽然不等于我们今天所谓文学，但若论现今的文体，都可以溯源于“经书”，却是事实。因为一切文学作品，从文体上说不外乎有韵之文和无韵之文两种。我国现存的韵文，当然以《诗经》为最早。它是古代诗歌的总集。后来的诗人无不以《诗经》为鼻祖，并从中汲取创作经验。由诗歌所衍生出来的辞赋、词、曲等韵文，情况也与此类似。至于无韵之文，则当以《尚书》为最古，《尚书》本身虽然不是纯粹的文学作品，却是后世散文之祖。稍后于《尚书》的《左传》是我国最早的史传文学杰作。“十三经”中的另一部名著《孟子》也因为是较早的哲理散文而闻名。所以迄今所见的文学史著作中，不但都有专门的章节论述《诗经》、《左传》和《孟子》，而且也都有一定的篇幅讲到《尚书》等其他“经书”。

除了《诗经》，《左传》和《孟子》外，“十三经”中还有不少书也有文学价值，如《易经》中的《卦辞》、《爻辞》中保存着一些古代的谣谚，某些写作手法与《诗经》相近，读来颇有诗意。如“明夷·初九”:“明夷于飞，垂其翼。君子于行，三日不食。”“暌·上九”:“见豕负涂，载鬼一车。先张之弧，后说之弧。匪寇婚媾。”“震·卦辞”:“震来虩虩，笑言哑哑。震惊百里，不丧匕鬯”。“归妹·上六”:“女承筐，无实。士刲羊，无血。”这些《卦辞》、《爻辞》都产生于殷周时代，不但是当时社会史的重要史料，而且反映当时人的各种生活状况亦颇形象。号称“《易》传”的《文言》和《系辞》产生的时代较晩，颇有辞采，且多对偶句。清代的阮元等人指以为骈文之祖。《尚书》虽多属应用文字，但如《金滕》篇载周公与成王的故事，情节比较离奇曲折，作为史料看未必可信，但从文学的角度来看，已初具小说的雏型。他如《秦誓》篇文辞优美，音调铿锵，历来受人称赞。《周礼》中的《考工记》文字简练，颇为后来散文家所效法，如韩愈的《画记》，即主要得力于此书。《礼记》中如《檀弓》有很多传诵的片段，如《晋献公将杀世子申生》《子夏丧其子而丧其明》，《杜蒉扬觯》、《苛政猛于虎》、《赵文子与叔誉观乎九原》诸节，叙事简明生动，亦为历来论者所称道。《公羊传》、《谷梁传》基本上缺乏史料价值及文学价值，但个别片段，如写晋灵公谋害赵盾一段，尚有可取之处。《论语》是语录体，但从记言中亦常能见到人物的性格。如《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》(《先进》)，《季氏将伐颛臾》(《季氏》)诸章，亦能以简短的文字表现孔子几位弟子的性格特点。这些具有文学意味的篇章不但常为古代作家所仿效，就是现在的不少文章选本中也经常入选。可见所谓“十三经”中有的本来就是文学作品;有的虽非纯粹的文学作品，却亦有不少具有文学意味的篇章。这就决定了文学研究者不可能完全摒弃“十三经”。何况“十三经”中有不少书亦颇有进步内容，如《诗经》中有一些本是民歌，还有一些虽出于文人之手，亦对黑暗统治有所讥刺;《左传》、《孟子》等书，也有极明显的民本思想。这些道理都是大家所熟知的。

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